오대산은 강원도 평창군, 홍천군, 강릉시에 걸쳐 있는 산으로 백두대간과 차령산맥이 갈라져 나오는 지점을 차지하고 있는 산이다. 오대산이란 이름은 동·서·남·북 각 방위와 중앙에 동대산, 두로봉, 상왕봉, 비로봉, 호령봉이 병풍처럼 펼쳐져 있는데 신라 때 자장율사가 이 모습이 중국의 오대산과 비슷하다 하여 지었다고 한다. 주봉은 비로봉으로 해발 1,653m이며, 동쪽으로 뻗어져 나온 노인봉 아래에는 작은 금강산이라 불리는 소금강이 있어 계곡이 어우러지는 빼어난 산세를 자랑한다. 절을 찾아가는 길 양옆으로 쭉 뻗은 전나무 숲이 유명한 월정사가 있다. 월정사는 신라 때 자장율사에 의하여 지어진 절로 한국전쟁 때 불이나 옛 건물들은 모두 사라졌지만, 팔각구층석탑이 남아 이곳의 역사를 전한다.

월정사 앞으로 난 길을 따라 더 올라가면 오대산의 진면목을 느낄 수 있는 상원사가 있다. 상원사 또한 월정사만큼 유명한데, 조카인 단종을 폐위시키고 피부병으로 고생을 하던 세조가 이곳에서 문수보살을 만났다는 이야기로 유명하다. 우리나라에서 가장 오래된 동종으로 알려진 상원사 종을 볼 수 있는 곳이기도 하다. 소금강지구는 강릉에서 접근하기가 쉬운데, 강릉을 외가로 두고 있던 율곡 이이가 이곳을 둘러보고 그 아름다움이 금강산과 같다고 해서 소금강이라 이름을 지었다고 한다. 또 이곳에는 캠핑장이 마련되어 있어 봄에서 가을까지 많은 사람들이 자연 속의 하룻밤을 위해 찾는다.
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